Dvanáct hokejových zápasů rozhodne, kdo v sobotu 16. března získá pohár primátora Českých Budějovic. Na ledové ploše Budvar Arény si však tentokrát poměří své dovednosti hráči, kteří v tomto roce oslaví maximálně deváté narozeniny. V případě účasti dívek se připouští i desetileté.
„S nápadem připravit v našem městě turnaj pro hokejový potěr přišel Hockey club České Budějovice a já jsem velmi rád přijal nabídku, aby se hrálo o pohár primátora. Není přeci pochyb o tom, že zejména sportování dětí si zasluhuje podporu, protože významně ovlivňuje jejich tělesné zdraví a vede je k cílevědomosti, trpělivosti, soutěživosti i k překonávání dílčích nezdarů. A to jsou vlastnosti, které by se v jejich budoucím životě měly zúročit,“ řekl českobudějovický primátor Juraj Thoma.
K účasti na žákovském turnaji podle současných pravidel minihokeje, kdy se hraje třikrát dvanáct minut hrubého času, přihlásily čtyři hokejové kluby vždy dvě mužstva, jejichž výsledky se sčítají. Kromě domácích to jsou nejmladší reprezentanti z Dukly Jihlava, Příbrami a dokonce i z rakouského BW Linz.
Hra „Mini“ je v kategoriích žáků prosazována v celém hokejovém světě, především ve Švédsku, Finsku a Švýcarsku. V Kanadě a USA jsou populární ligy 3 na 3 na zmenšeném prostoru, dokonce se staví speciální zúžená hřiště. Opodstatněnost hry na malém prostoru v nejmladších hokejových kategoriích nyní propaguje i Český svaz ledního hokeje. Minihokej totiž nutí hráče k rychlejším změnám bruslení, častěji a včasněji přihrávat, pohotověji střílet, rozhodovat se a reagovat na neustálé změny směru a situací. Hra se tak téměř nezastaví, což je i divácky atraktivní.
